膏药的被子有方形与长方形两种。摊涂的形状，有圆形和椭圆形两种，直径为一寸到七寸。涂膏药被子的材料现在Z为常用的是布纸被子，在布面上糊一至两层有韧性的柔纸，以防止渗漏弄脏衣服。

在贴膏药之前，用热毛巾将疼痛处洗净、擦干，再将药贴贴于疼痛部位和相关穴位，抚平按实即可。天气寒冷时，可将膏药贴好后再用热水袋热敷一下，以便使膏体迅速软化，增加治疗效果。黑膏药贴敷之前则无需加热直接贴敷，用手拍打膏药粘贴处，使膏药与皮肤粘贴牢靠，增加治疗效果。

普通膏药使用的位置、方法和时间跟冷敷贴膏药是一样的。各种场所均可使用，无特殊要求；可贴至人体各部位，不影响人体运动，易贴易揭，无污染无残留且携带方便。贴上膏药10分钟后，若感觉到被贴部位皮肤瘙痒、灼痛以及刺痛，这提示药膏过敏，需立即揭掉。皮肤敏感的人尽量不要贴膏药，因为皮肤易出疹，贴后不利于药物吸收，反而会带来一系列皮肤问题。

靠近眼睛和口鼻处附近不能贴膏药。贴宋三冷敷贴时需避开汗毛多的地方，若需贴在汗毛多且浓密的地方，先把局部汗毛剃干净之后再贴膏药，以免影响药效吸收，而且会因为揭膏药时带起毛发而加重疼痛感。

一贴膏药的使用时间不应超过12小时，否则膏药不仅失去效用，还会刺激皮肤。